नई दिल्ली/दीक्षा शर्मा। अगर पूरे विश्व की बात करें तो ऐसे कई देश हैं, जो बेहद ही छोटे हैं और साथ है वहां की आबादी भी कुछ ज्यादा नहीं है. वैसे तो माना जाता है कि यूरोप महाद्वीप में स्थित वेटिकन सिटी को दुनिया का सबसे छोटा देश है, लेकिन क्या आप जानते हैं कि एशिया महाद्वीप का सबसे छोटा देश कौन सा है? हिंद महासागर में स्थित यह देश बेहद ही खूबसूरत है. आपको बता दें कि यह श्रीलंका से करीब 983 किलोमीटर जबकि भारत के लक्षद्वीप से करीब 793 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है. और इस देश का नाम है मालदीव. साल 1965 में इसे अंग्रेजों से आजादी मिली थी. सबसे पहले भारत ने ही इस देश को मान्यता दी थी. 11 नवंबर, 1968 को यहां 853 साल पुरानी राजशाही को समाप्त कर मालदीव को एक गणतंत्र देश घोषित किया गया था. यह जनसंख्या और क्षेत्रफल, दोनों ही प्रकार से एशिया का सबसे छोटा देश है. 2016 की जनगणना के मुताबिक, यहां की मात्र आबादी लगभग चार लाख 28 हजार है.
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असल में मालदीव एक द्वीप समूह है. कहा जाता है कि यहां कुल 1,192 टापू हैं, जिसमें से सिर्फ 200 टापूओं पर ही स्थानीय बस्ती है, जबकि कुछ टापू सैलानियों के लिए हैं, जहां खूबसूरत रिजॉर्ट और होटल बनाए गए हैं. एक रिसर्च के मुताबिक, हर साल करीब छह लाख सैलानी घूमने के लिहाज से मालदीव आते हैं.
मुस्लिम राष्ट्र है मालदीप
आपको बता दें कि मालदीप एक इस्लामिक देश है. हालांकि हमेशा से यहां ऐसा नहीं था. 12वीं सदी तक यह देश हिंदू राजाओं के अधीन रहा था, लेकिन बाद में यह बौद्ध धर्म का केंद्र बन गया और धीरे-धीरे समय के साथ यह पूरी तरह से मुस्लिम राष्ट्र में तब्दील हो गया. यहां की सबसे विशेष और खास बात ये है कि कोई भी गैर मुस्लिम व्यक्ति मालदीव का नागरिक नहीं बन सकता.
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अंडरवॉटर कैबिनेट मीटिंग
मालदीव पृथ्वी पर मौजूद सभी द्वीपीय देशों में से सबसे नीचे स्थित है. यह समुद्र तल से महज 1.5 मीटर की ऊंचाई पर है. अगर कभी सुनामी आई तो इस देश के डूबने की संभावना सबसे ज्यादा है. आपको यह जानकर हैरानी होगी कि दुनिया की पहली अंडरवॉटर कैबिनेट मीटिंग मालदीव में ही आयोजित की गई थी. इसके अलावा साल 2009 में तत्कालीन राष्ट्रपति मोहम्मद नशीद ने इस बैठक की अध्यक्षता की थी.